Op welke plekken gaan we het energienet verzwaren? En hoe kunnen we storingen beter lokaliseren? Info Support ontwikkelde software die Enexis helpt om meer data uit het energienet te halen, als onderdeel van het Dali-project. Zo helpt Info Support Enexis het energienet klaar te stomen voor de toekomst.
In het Dali-project worden 35.000 energiestations uitgerust met slimme hardware, de zogenoemde Dali-box. Deze box zorgt ervoor dat er veel meer informatie uit de energienetten beschikbaar komt. Deze gegevens worden vervolgens samengebracht in het Salvador-platform, het softwareplatform dat Info Support ontwikkelde. De combinatie van dit platform, de Dali-box en de Enexis IT Cloud (IT en OT) is de basis voor het slimme energienetwerk dat Enexis meer inzicht biedt. Denk bijvoorbeeld aan het sneller opsporen van storingen. Jop Hoeijmakers, servicemanager bij Enexis: “Voorheen hadden we alleen op strategische locaties in het net inzicht in storingen. Dan wisten we dat het ergens tussen twee strategische locaties misging, maar niet precies wáár. Dan moest een monteur bij verschillende middenspanningsstations (MS-stations) kortsluitverklikkers bekijken om te achterhalen waar het probleem zat.
Momenteel wordt ieder MS-station voorzien van een Dali-box die is verbonden met het centrale systeem en kan de monteur rechtstreeks naar het juiste MS-station rijden. Dit is een goed voorbeeld van een manier waarop de Dali-box ons meer inzicht geeft in het energienet.’’
Snelle plaatsing
Maar niet alleen slimme technologie was belangrijk in het Dali-project, ook snelheid speelde een grote rol. Volgens Jop van Enexis, was een snelle plaatsing van de hardware een belangrijke voorwaarde. “Als er 35.000 nieuwe boxen geplaatst moeten worden, kun je met een efficiënte plaatsing veel tijd en geld besparen.’’
Enexis koos voor een app met een soort installatiewizard erin voor de monteurs. Zij hoeven bij de plaatsing van een nieuwe Dali-box voortaan alleen nog maar een QR-code te scannen die op de Dali-box is aangebracht en daarna stelt de software alles automatisch in. Vervolgens is het een kwestie van de meetwaarden verifiëren. Info Support heeft ervoor gezorgd dat deze app gekoppeld kan worden aan het centrale softwareplatform Salvador, waar alle data uit de app beschikbaar wordt gemaakt voor de organisatie.
Straatverlichting aansturen
Daarnaast moet de nieuwe Dali-box nog een andere belangrijke, maar compleet andere taak vervullen, namelijk: de straatverlichting op een betere manier aansturen. Jop van Enexis: ‘’Veel mensen weten niet dat wij als netbeheerder de straatverlichting aansturen, dat is een belangrijke publieke veilighe…
Het ontwikkelen van software gaat vaak gepaard met dit soort puzzels. Daarom is het belangrijk dat een ontwikkelaar analytisch vermogen heeft, maar ook creativiteit is belangrijk. Peter: “IT is eigenlijk best een creatief vak. Laatst sprak ik een IT’er die is opgeleid aan de kunstacademie en zij vertelde dat ze in haar werk veel profijt heeft van haar creatieve opleiding. Ik merk zelf ook dat creativiteit belangrijk is, omdat je vaak aan het pionieren bent en dingen doet die nog nooit zijn gedaan. Je kunt dan geen aanpak volgen die eerder al tot het gewenste resultaat heeft geleid. Ik weet niet of dat overal zo is, maar bij Info Support is dat ‘willen pionieren’ en creëren belangrijk. Je bent hier echt nooit uitgeleerd. Dat is een belangrijke reden dat ik voor de IT en specifiek voor Info Support gekozen heb.’’
Normaal gesproken wordt er bij grote dataprojecten als Dali gekozen voor de cloud. Dat was door de functie van de straatverlichting niet mogelijk, en daarom staat alles on-premises in een datacenter van Enexis. Dit was een grote uitdaging voor Info Support, want de 35.000 Dali-boxen leveren zo’n honderd miljoen meetpunten per dag. Dat zijn enorme hoeveelheden data. Het on-premises werken maakt een aantal dingen complexer, zoals het ophalen van updates. Daarom is er gekozen voor een DevOps-werkwijze.
“Hierdoor zijn we zowel eigenaar van de code als van de inrichting en het beheer ervan. Zo zijn we onafhankelijk en kunnen de beste passende technologieën kiezen. Nu hebben we een oplossing bedacht waarmee we ook zonder internetverbinding updates volledig automatisch draaien.’’Joost, Lead engineer bij Info Support
Direct in productie gaan
Het geheim achter het succes van het Dali-project is onder andere de agile aanpak. Jop van Enexis: “We zijn met de oplossing direct in productie gegaan. De Dali-boxen werden bijvoorbeeld meteen uitgelezen met een platform, terwijl we de doelstellingen nog niet helder hadden. Het voordeel van deze werkwijze is de snelheid. Op managementniveau zie je vaak dat er lang discussie wordt gevoerd over het hoe en waarom, maar op de achtergrond gebeurt er dan vaak nog niks.’’
Met name de on-premises kennis van Info Support speelde een belangrijke rol in het Dali-project. Jop van Enexis: ‘’Wij hadden zelf niet de kennis in huis om software te maken. En we moesten de software lokaal laten bouwen: de bekende tools van Microsoft en Amazon kun je niet gebruiken als je on-premises in een eigen datacenter host. We hadden een andere mindset en expertise nodig en die bood Info Support ons.’’
Koppeling OT en IT
Daarnaast speelde de koppeling tussen OT en IT een belangrijke rol. Joost van Info Support: “Aan de OT-kant wordt een verbinding gemaakt met de Dali-boxen, die offline en on-premises draaien. De meetwaarden uit deze boxen worden omgezet en verreikt met meta-data en daarna verstuurd naar het centrale softwareplatform (de IT-kant). Hier worden de meetdata opgeslagen en kan deze worden gebruikt in berekeningen, overzichten en dergelijke. Ik durf wel te zeggen dat we hiermee een veilige, betaalbare en betrouwbare on-premises oplossing gebouwd hebben die ook nog eens goed schaalbaar is. Hier ben ik trots op, want dit laat zien dat we absoluut de integratiepartner zijn die we graag willen zijn.’’
Translink
